Wodan

Einer der wichtigsten Götter der alten Germanen, gleichgesetzt mit dem nordischen Odin. Er wurde mit Krieg, Wissen, Magie, Dichtung, Herrschaft und der Welt der Toten verbunden. In späteren Sagen gingen seine Züge auf die Gestalt eines geheimnisvollen Reiters, Wanderers oder Anführers der Wilden Jagd über.

Donar

Germanischer Gott von Sturm, Donner und Kraft, entsprechend dem nordischen Thor. Er schützte Menschen und ihre Höfe vor Chaos und zerstörerischen Mächten. Die Erinnerung an ihn lebt unter anderem im deutschen Namen des Donnerstags fort.

Frau Holle

Eine geheimnisvolle Frauengestalt des deutschen Volksglaubens, verbunden mit Schnee, Spinnen, Hausarbeit, Fruchtbarkeit und dem Schicksal der Frauen. Sie belohnte die Fleißigen und bestrafte die Faulen. Forscher sahen in ihr das Echo einer älteren Göttin oder Schutzherrin weiblicher Tätigkeiten, während sie in Märchen bereits als übernatürliche Hausherrin erscheint.

Teufel

Der Teufel war vor allem der christliche Widersacher Gottes, Versucher und Verursacher moralischen Falls. In der protestantischen Kultur Preußens im 19. Jahrhundert wurde seine Gegenwart durch Bibel, Katechismus, Predigten und religiöse Erziehung gefestigt. In Volkssagen erschien er zudem als schwarzer Hund, Ziegenbock, Jäger oder eleganter Fremder, der Reichtum oder Hilfe im Tausch gegen die Seele anbot.

Er konnte Brücken und Mühlen bauen, gewaltige Steine versetzen, Schätze bewachen und an Wegkreuzungen, in Wäldern, Ruinen und als verflucht geltenden Orten erscheinen. Er konnte gefährlich sein, doch in Volkserzählungen wurde er vom Menschen häufig durch List besiegt.

Aufhocker

Ein unheilvolles Wesen, das nachts einsamen Wanderern an Straßen, Brücken, Friedhöfen und Kreuzwegen auflauerte. Es sprang einem Menschen auf den Rücken und wurde mit jedem Schritt schwerer, raubte ihm die Kraft und machte eine Flucht unmöglich. Es konnte die Gestalt eines schwarzen Hundes, Zwerges, Verstorbenen oder unbekannten Tieres annehmen.

Werwolf

Ein Werwolf - ein Mensch, der sich nachts in einen Wolf oder in ein Wesen mit menschlichen und tierischen Zügen verwandelt. Die Verwandlung konnte Folge eines Fluchs, von Zauberei, schwerer Sünde oder der Verwendung eines verzauberten Gürtels sein. Der Werwolf griff Menschen und Tiere an und erinnerte sich nach der Rückkehr in menschliche Gestalt oft nicht an seine nächtlichen Taten. Das Werwolfmotiv findet sich in vielen Kulturen.

Nachzehrer

Ein Verstorbener, der das Grab nicht verlassen musste, um den Lebenden zu schaden. Der Sage nach fraß er sein eigenes Leichentuch oder seinen Körper und entzog dadurch seinen Verwandten die Lebenskraft, brachte Krankheiten und weitere Todesfälle. Diese Vorstellung erinnert an slawische Glaubensvorstellungen über Wiedergänger und Vampire, besitzt jedoch eigene, für den deutschen Volksglauben typische Merkmale.

Wechselbalg

Ein Wechselbalg - ein fremdes Wesen, das in der Wiege anstelle eines von Dämonen, Zwergen oder bösen Geistern entführten Menschenkindes zurückgelassen wurde. Ungewöhnliches Aussehen, Krankheit oder auffälliges Verhalten eines Kindes erklärte man früher mit einem solchen Austausch. Ähnliche Erzählungen gab es auch in der slawischen Kultur.

Roggenmuhme

Die „Roggenmutter“ oder „Roggentante“, die sich im hohen Getreide verbarg. Sie erschreckte Kinder, die allein auf die Felder gingen, und konnte sie entführen oder erwürgen. Die Gestalt diente als Warnfigur, erinnerte aber auch an die slawische Południca und andere weibliche Feldgeister.

Kobold

Ein Geist des Hauses, Hofes oder Bergwerks. Er konnte bei der Arbeit helfen und vor Gefahren warnen, wurde aber bei schlechter Behandlung boshaft.

Wassermann

Ein Wassergeist, der Teiche, Flüsse, Mühlgräben und tiefe Altwasser bewohnte. Er konnte wie ein nasser, grünlicher Mann oder ein eleganter Fremder aussehen, den die aus seiner Kleidung dringende Feuchtigkeit verriet. Er lockte Menschen ins Wasser, entführte Unvorsichtige und bewachte seine Unterwasserwelt. Sein nahes slawisches Gegenstück war der Wodnik.

Weiße Dame

Die Erscheinung einer Frau, die mit einem Schloss, einer Burg oder einer tragischen Familiengeschichte verbunden war. Häufig erschien sie als Wächterin eines Ortes oder als Vorzeichen des Todes.

Wilde Jagd

Die Wilde Jagd. Ein gespenstischer Zug, der nachts durch den Wald oder über den Himmel raste. Begleitet wurde er von Pferden, Hunden, Hörnern und Schreien. Eine Begegnung mit ihm galt als Vorzeichen des Unglücks.

Alp

Ein Dämon, dem Albträume, Schlafparalyse und das Gefühl eines Gewichts auf der Brust zugeschrieben wurden. Seine slawischen Entsprechungen waren zmora und mara. Das deutsche Wort „Albtraum“ bewahrt die Erinnerung an dieses Wesen.

Irrlicht

Irrlichter. Geheimnisvolle Lichter, die über Sümpfen und feuchten Wiesen gesehen wurden. Sie sollten Reisende in die Irre führen, zu Schätzen leiten oder Orte anzeigen, die mit den Seelen Verstorbener verbunden waren.

Rübezahl

Ein mächtiger Geist des Riesengebirges, auf Polnisch als Liczyrzepa und später auch als Karkonosz bekannt. Er herrschte über Wetter, Nebel und die Kräfte der Berge, half ehrlichen Menschen, bestrafte jedoch Gierige und Spötter. Obwohl er keine lokale Gestalt von Boguszyce war, gehörte er zu den bedeutendsten Legenden des alten deutschsprachigen Schlesiens.